DÍA 6: Amor de águila

Pie de foto: Caminando por el parque zoológico Summit / Acampada bajo la lluvia en Summit / La famosa y enamorada águila harpía disecada / Este es el fruto del cacao..que rico está después cuando es chocolate

Al final por el rito español. Me refiero a como celebré la noche de San Juan. Cuando dio comienzo la noche más mágica del año, el equipo médico, Alfonso, María, Esperanza, Carlos y Santi, los monitores, Jesús Luna, y Andrea, de material, improvisamos una hoguera con algunos cartones a los pies del campamento. Escribimos nuestros deseos, el fuego los consumió y en forma de humo lo envió a una providencia divina desconocida hasta la época y de nombre fortuna. El rito puertorriqueño también lo intentamos pero el agua contaminada de la desembocadura del Canal no la hacía muy recomendable para el baño. Lo pospusimos para la próxima cita acuática de la Ruta.

El toque de diana ha sido a las cuatro de la mañana, un poco más temprano que de costumbre, cuando el campamento todavía era un sitio oscuro y casi peligroso por el barrizal en el que se había convertido. Los chicos y los monitores teníamos mucho trabajo por delante. Limpieza de tiendas, recogida de campamento, desayuno, ducha con los bomberos y puesta a punto.

Llegamos a primera hora de la mañana, en unos buses convencionales, nada de Diablos rojos, al parque zoológico Summit y la marea azul de tiendas de campaña invadió de repente el verde prado sobre el que nos instalamos. El guía nos contó una bonita historia nada más llegar. Una águila harpía, el ave nacional de Panamá, a los cuatro años de vida comenzó a hacer un nido con un macho que se convirtió en su pareja desde le primer día. Esta águila, como todas las harpías, ya no vuelven a cambiar de macho, se sella el amor eterno. Y en este caso, desgracias de la vida, el animal enviudó. Tal mal se quedó, sola y con plumas, que espero a que llegara su muerte en el nido de amor de la pareja. Lo dijo San Valentín y ellos le escucharon, amaros para siempre.

En Panamá a 24 de junio de 2008

DÍA 5: Volando sobre tierra

Pie de foto: intento de apertura de la ventana de emergencia / el tocayo tirándose por el tobogán del avión / Con Eva y el gran Agus Pacheco, mis primeros compis de tienda, sobre la improvisada alfombra de hierbas / lodazal en el que se convirtió la Fundación Amador, primer lugar de acampada.

A las diarreas y vómitos esta noche se ha sumado la lluvia. El embarrado amanecer ha sido una piedrecilla más para que los chicos vayan viendo lo duro que es ser aventurero, aunque siempre, siempre, tenga una y mil recompensas. Hoy la ha tenido en forma de conocimiento y es que hemos visitado la Ciudad del Saber. un complejo internacional para la educación, la investigación y la innovación, organizado para promover y facilitar la sinergia entre universidades, centros de investigación científica, empresas de la nueva economía y organismos internacionales.El complejo está a cargo de la Fundación Ciudad del Saber, una organización privada sin fines de lucro creada en 1995 (http://www.cdspanama.org/). La única pega es que faltaban dos chicos del grupo, Luis, de Francia, y Julián, de Maracena, en Granada.

En la visita, en la que los perrunas nos hemos dividido, a mi me ha tocado conocer por dentro el centro de instrucción de los trabajadores de la compañía panameña de aviación COPA. José, mi tocayo y guía de la visita, nos ha enseñado a hacer cosas tan prácticas como improbables de hacer (esperemos) como abrir una ventana de emergencia de un avión o saltar por el tobogán en caso de accidente.

Cinco minutos más tarde mi cuerpo ha dicho basta y se ha plantado. Me ha subido un poco la fiebre, la diarrea a ido a más y silueta era la misma que una veleta dando tumbos de norte a sur. Ha sido, lo reconozco, mi primer bajón de la Ruta. El suero oral y, sobre todo, el cariño y apoyo de mis chicos, me han levantado de este bache.

Estoy recuperado y deseando celebrar la noche de San Juan, un año más lejos de los míos y de mi playita. Lo único que no se todavía es como lo voy a celebrar, es decir, por el rito español, saltando una hoguera, o por el rito puertorriqueño que me ha enseñado mi amigo Omar, o lo que es lo mismo, tirándose tres veces de espalda al agua para tener buena suerte en el año. A la media noche decidiré mi destino para el resto del año. Lo único que espero es tener alguno de los elementos básicos, agua o fuego, cerquita. Sino a ver que hacemos..

DÍA 4: Los primeros estrágos del Trópico

Pie de foto: monitores y amigos, Agus, un servidor, Marta e Irene / Con las panameñas en el Palacio Simón Bolívar / Vistas desde el Palacio..me recordaba a La Caleta (Cádiz) / En el Museo del Canal Interoceánico / El cansancio hace mella / Los cuartos de final de la Eurocopa contra Italia.

El cuarto día fue el primero. Me explico, todavía el Trópico no me ha vuelto tan loco. Los estragos de vivir en campaña comienza a cobrarse las primeras víctimas. En mi grupo, de 21 chavales, han caído 7. Mateo, un colombiano de Medellín, fue el primero y el que peor lo pasó con vómitos y diarrea. El resto, incluido el monitor, convirtió el camino a los wc (químicos y sin lujos) en una auténtica carretera de costa en pleno mes de agosto. La tarde ha sido dura, pero a la paciencia se le ha unido el trabajo y el esfuerzo de los médicos, Alfonso, Santi y Carlos, y las enfermeras, María y Esperanza. Yo, he tenido que sacar fuerza donde ya no quedaba y echarles una mano a ellos antes de mirarme a mí. He sentido, en parte, lo que es ser padre. Y si no es eso creo que se le parece.

Hoy el programa académico casi no importaba, pero lo apunto para que conste: actos protocolarios, visita a la plaza Simón Bolívar y al Palacio del mismo nombre y por último visita al Museo del Canal Interoceánico.

En el apartado emocional, estoy bien. Sobre todo después de recibir un e-mail de María José, mi novia, y haber podido hablar con ella y con mis padres. Son cosas que dan vida..y que son más efectivas que el suero oral (único alimento posible cuando se padece diarrea) que ya empieza a cotizarse caro en la Ruta.También, supongo, valió de algo que España pasara a las semifinales de la Eurocopa. Vimos casi todo en un centro cultural, pero antes del final tuvimos que marcharnos a una charla. Yo me escapé para ver los penales, como dicen ellos, y pude disfrutar de la victoria ante Italia...que disfrute el doble: por pasar a semifinales y por devolverle la moneda (y el codazo del Mundial de Estados Unidos) a Italia. Ya se sabe que la venganza es un plato que se sirve bien frío.

DÍA 3: Los míticos diablos rojos

Pie de foto: una imagen del diablo rojo de Raúl / todos los perrunas en el interior del bus cuando todavía tenían caras de niños (cuanto han crecido) / foto con Raúl, el chófer / Con una mascota, un cocodrilo / y mi amigo Juancho antes de la hora de comer

Aerobic para desperezarse y ducha fría para despertarse. Después comienza el viaje

en los míticos diablos rojos, los autobuses más cañeros de la ciudad. Una experiencia única y que solo puede vivirse en Panama city. Raúl es nuestro chófer, con más de 20 años de experiencias


detrás del volante. Es arte y desparpajo, y encima es panameño. Tiene la licencia de dos líneas de buses en la capital y ostenta el tercer premio en potencia de sonido entre todas las guaguas de la ciudad. Es decir, es el tercer ómnibus que más suena, así que imagínense los viajes de ida y vuelta con el cansino regeton.

Su pasión por su autocar, como si fuera uno más de su familia, hace que a éste no le falte de ná. Luces y espejos con forma de corazón, guantera de piel, pintura exterior e interior, y dos grandes amplificadores, escondidos, por si lo pilla la policía panameña. El turismo y las líneas de Tumba Muerto y Torrijos Carter son su trabajo. Su objetivo y dedicación, que todo el mundo se lo pase bien en su país, al que ama igual que a su objeto predilecto. Lo dice con su corazón y lo refrenda con sus gestos. Por cierto, y antes de cambiar de tema.

Más tarde, cuando el Lorenzo no daba tregua, hemos estado en un criadero de cocodrilos. Hemos asistido al acto de despiece de uno de estos bonitos y casi inofensivos animales por parte de Miguel de la Cuadra tal y como lo hacía muchos años atrás en la selva del Amazonas. Como él, también lo hemos probado crudo.

De vuelta a casa, al campamento de la Fundación Amador, con Raúl al volante y Coral, ex rutera del 2002 y miembro del grupo de apoyo panameño a la Ruta de esta edición, como magnífica anfitriona, nos han enseñado la ciudad. En bus, eso sí.

Y como hoy el día va sobre ruedas, acabó encima de un bus, como no podía ser de otra manera. En este caso en una chiva parranderas, un autocar que se convierte en discoteca con servicio de bar incluido, ya sea en un sitio fijo o en movimiento, por el módico precio de unos 200 dolares. Los monitores valientes bailamos un rato (bailes de Andrea, Agus Pachecho, Luis, Celia, etc.) al ritmo de las chivas. Fue breve, pero intenso..el baile me refiero.

Día 1: Llegamos a Panamá

Pie de foto: la espera en el aeropuerto Madrid-Barajas / Primera imagen de la Ciudad de Panamá desde los buses / Campamento a orillas del Canal de Panamá / Foto del grupo 13 completa en la primera mañana en nuestro país hermano, Panamá.

El amanecer de la Ruta comienza a ser diferente del resto del mundo. Para nosotros, los que formamos parte de esta expedición, el día arranca a las cuatro de la mañana, cambiando vilmente.

Los primeros rayos de sol por la luz de las linternas. Hay que aprovechar las 24 horas que componen un día universal entre España y Panamá. Ducha fría en un minuto, desayuno de campaña y con la música a otra parte. Empieza la Ruta, y con ella las relaciones humanas. La mía con mis chicos (faltaban los hermanos latinoamericanos), los del 13, el 12+1 o un nuevo nombre que votaremos, va viento en popa a toda vela a muchos nudos de velocidad y con toda la tripulación descolocada en el espacio y en el tiempo, pero bien cargados de buenas intenciones.

El "cacharro" con alas que nos llevará al sueño panameño despega a las 12.30 horas. No hay vientos, aunque si tempestades, como en el cuarto viaje de Cristóbal Colón en el que descubrió el istmo de Panamá, pero en este caso van por filas según marcan las azafatas y la paciencia en la facturación y embarque. Las catorce horas que durará el viaje son relativas. ¿Qué son catorce horas en la vida de una persona? ¿Qué supone un pequeño sacrificio para conseguir una gran recompensa? Yo, en mis horas particulares, ya he decidido que no es nada, y para que el tiempo sea de provecho, con estas líneas comienza el Diario de abordo de un monitor de la Ruta Quetzal en Panamá. La historia, la nuestra, acaba de empezar. Esta noche, además, con más personajes: los que faltan para completar la gran familia, los latinoamericanos.

La llegada a la Ciudad de Panamá no puede ser mejor. Día radiante, no mucha calor, aunque si humedad, y ausencia absoluta de lluvia. Los dos polos opuestos, la pobreza y la riqueza, se rozan en la capital pero no quieren ni mirarse. Grandes rascacielos, centros comerciales, ¿estamos en Nueva York? Barrios marginados, tiendas humildes, carros recatados, ¿estamos en el Tercer mundo?. No, no, estamos en la Ciudad de Panamá.

Los diablos rojos, los buses de la ciudad, nos acompañan en el caótico tráfico hasta nuestro primer campamento, la orilla donde desemboca el Canal de Panamá, la Fundación Amador. El trajín en el campamento es enorme. Carreras, prisas, y las primeras debilidades. En el Canal tampoco se detiene la velocidad del capitalismo. Contenedores, riqueza y mucho negocio. La noche cae, y con la llegada de los latinoamericanos los monitores también.

Madrid, Ciudad de Panamá a 19 de junio

DÍA 0: Comienza la aventura

Pie de foto: despedida en la estación de trenes de El Puerto de Santa María (Cádiz) la noche anterior a la llegada al aeropuerto de Madrid -Barajas para recoger a los expedicionarios de Europa y el resto del mundo.

Cocodrilos, serpientes, mariposas..en la mente y en el estómago. La Ruta Quetzal 2008 está a punto de comenzar. Antes queda una larga espera en el aeropuerto Madrid-Barajas. Llega la irlandesa, después el italiano, más tarde los dos portugueses, Holanda, Francia, y así hasta completar buena parte del puzzle del mundo que se terminó con la de llegada de Pepe, el expedicionario chino que el fue el último en llegar. Las mochilas cargadas de todo lo básico, y más, alegría e ilusión. Pero sobre todo repleta de huecos libres para cargarlas de experiencias. Hola, hello, o tal vez ciao, mezclan al principio los expedicionarios. Pronto, muy pronto, hablarán el idioma universal (no piensen mal) de la amistad sincera que a buen seguro le deparará un futuro muy cercano repleto de grandezas y miserias, aventuras y desventuras, de pasión en estado puro.

En Madrid a 18 de junio de 2008

* Con estas líneas comienza el Diario de la Ruta Quetzal que durante cuarenta días transcribiré en este blog.

Mini vacaciones familiares en Tarragona

Pie de foto: con mi hermano en 2004 (era yo joven todavía) / Alejandra Nimo, Ismael, el entrenador, y mi hermano, antes de partir a Tarragona / Costa Dorada / Vista panorámica de Reus / Escultura de Gaudí Gaudí / Foto de familia

La energía ha vuelto progresivamente al cuerpo. Parece que voy recuperándome y volviendo a ser el que era antes del palizón aventurero. Ya no tengo ojeras, no me voy quedando dormido por las esquinas y tengo un ritmo frecuente de asistencia a los baños. Es la cómoda y rutinaria vida en la ciudad.

Antes de comenzar a trabajar el próximo lunes, en pleno mes de agosto y en Sevilla (con temperaturas que rozan los 40 grados centígrados), voy a desconectar unos días con la familia en Reus, provincia de Tarragona (Cataluña) con la gran excusa de ver a mi hermano competir, y esperemos que ganar, en el Campeonato de España de Natación que se celebra hasta el domingo.

A tan sólo 100 kms al sur de Barcelona y a 8 del litoral de la Costa Dorada, la ciudad de Reus ofrece varios atractivos culturales y de ocio. La ciudad que vio nacer al universal arquitecto Antonio Gaudí en el año 1852, aun conserva los lugares que el futuro genio frecuentó a los dieciséis años en los que vivió antes de ir a Barcelona: su casa natal, la iglesia donde fue bautizado, la escuela donde estudió y las calles donde se formó su genio creador. La ciudad le rindió un homenaje en forma de escultura en 2002, Gaudí niño.

Además, de Reus os puedo contar que es un municipio de Cataluña (España) enclavado en la comarca del Baix Camp en la provincia de Tarragona, entre 114 y 142 metros sobre el nivel del mar. Su población es de 104.835 habitantes. Dos antiguas villas forman parte del actual municipio de Reus: El Burgar y Mascalbó. Muy antiguamente también fueron villas separadas La Boella, Rubió y Les Comes d'Ulldemolins. El origen del nombre es discutido. Para algunos se trata de una derivación de la palabra latina que designaba a los prisioneros, y se trataría, originalmente, de un establecimiento penitenciario romano. Actualmente la tesis más aceptada es que su nombre tiene origen celta, con raíz red que originó el nombre redis (o reddis), que sería equivalente a un lugar “en los caminos”, es decir, un punto habitado en un cruce de caminos.

Esperemos que en ese cruce de caminos, que es la vida misma, pueda celebrar la victoria el pequeño delfín de la familia. Disfruten del fin de semana.

Diario de la Ruta Quetzal 2008

A partir de lunes 4 de agosto iré publicando en este blog los 38 capítulos de la aventura de La Selva del río de los cocodrilos, Panamá-Río Chagres que he vivido en la Ruta Quetzal. Será una parte personal del viaje que abra al mundo para contar historias, leyendas y muchos sentimientos y emociones. Todo ello con las fotografías que ilustren tantas letras juntas.

Espero que sea de provecho en las horas muertas y tediosas del verano..

Cumpleaños y Expo feliz en Zaragoza

Todos los días no se cumplen años, a cada uno le toca un día ( a mí ayer 23 de julio). Pero el de los 24 años no ha sido un cumpleaños normal. Hay pequeñas diferencias. 400 personas te felicitan y te cantan el cumpleaños feliz, tu grupo te despierta con la canción que celebra un año más de vida, soplas las velas en tres tartas (una de mis chicos y dos de los monitores) y recibes varios regalos muy especiales (una canción, un collar, una pulsera, un toro de peluche -olé-, y una bocina de cuerno para despertarme cada mañana). Ese fue mi gran día.

Hoy tambien lo ha sido, sobre todo por haber sido persona deespues de descansar más de cuatro horas seguidas en un colchón con sábana y almohada, bajo techo y tras empaparme en una ducha con agua calentita. Con la energía repuesta hemos disfrutado de un día de Exposición Internacional en Zaragoza. Os diré que la Expo es bonita y entretenida, pero un poco pesada con tanta agua. Ya os contaré más cositas y os pondré fotitos.

Larga y ancha es Castilla

Pie de foto: una imagen del Castillo de Gormaz (Soria) / Durmiendo en los aposentos reales en los que un día durmió El Cid campeador / Foto de grupo 13 a orillas del Duero en la ciudad de Zamora / Los monitores y SM Juan Carlos I y SM la reina Doña Sofía.

Ya tengo otro conocido más: Juanca. Sí, el que se apellida Borbón y es rey de España. El pasado jueves nos dio una recepción oficial en el Palacio Real y tuvimos la oportunidad de saludarlo personalmente y charlar un pequeño rato con él. Será una tontería pero a mi me hacía ilusión.

Después del acto protocolario, en el que no hubo almuerzo de gala, solo bocadillos, fruta y agua, nos fuimos rumbo al norte. Primero Valladolid, y a sus Cortes. Recién inauguradas y de moderna y bella ejecución. La noche fue para Zamora. A orillas del Duero acampamos. A la mañana siguiente un poco de piragüismo por el río que veremos desde su nacimiento en los Picos de Urbión el próximo martes. Fue un día relajado y divertido y con siesta. La pudimos dormir camino de El Burgo de Osma, un pueblo soriano pequeño y acogedor con calles empedradas, soportales de madera y una colosal catedral. Os lo recomiendo para perderos un fin de semana de primavera o incluso otoño. Ahora no, hace demasiada calor.

La noche fue de reyes también. A las doce de la noche y con la luna llena guiando nuestro camino asaltamos ladera arriba la fortaleza califal más grande de Europa, la de Gormaz. En el mismo castillo que hace cientos de años durmiera el Alcaide de esta zona, Rodrigo Díaz de Viva, El Cid, durmió esta expedición. No se olvida tan magno colchón tan facilmente.